在讨论API架构时，人们常将SOAP与REST这两种最常见的API范式进行比较。虽然人们常将二者混为一谈，但它们绝非同一回事。为什么？因为这两者是根本不同的技术，很难在细节层面进行比较。
SOAP 是一种协议，而 REST 是一种架构风格。它们的实现方式不同，特性各异，且适用于不同的场景。
既然已经厘清了这一点，让我们来仔细看看它们各自的特点——包括一些可能说服您在应用程序中选择其中一种而非另一种的优势。
API（应用程序编程接口）是 Web 服务之间的协议，用于规定数据共享方式，例如检索地图或登录凭据。
数据本身以消息的形式组织，系统之间可以通过这些消息进行交互。
开放式 API（也称为公共 API）因其公开性质，对使用者没有限制。
合作伙伴API（Partner APIs）不向公众开放，因此开发者必须拥有特定的权限或许可证才能使用此类API。
内部 API（也称为私有 API）专为组织内部使用而创建。公司的内部团队使用此类 API 来开发其产品和服务。
复合API在微服务架构中非常实用，因为用户可能需要从多个服务获取数据才能完成单一任务。由于单次调用即可返回用户所需的所有数据，复合API能够最大限度地降低服务器负载并提升应用程序性能。
API无处不在，它们在幕后驱动着我们的生活，尽管我们并未察觉。我们整理了五个最贴近日常生活的API应用案例，帮助您更好地理解API的本质及其运作原理。
您可能在各处都见过这些 API 集成，从使用 Facebook 登录到通过 PayPal 支付。
一个典型的 API 应用示例就是许多网站上常见的“使用 Facebook/Twitter/Google 登录”功能。虽然它非常方便，但您是否曾思考过其工作原理？
这些网站并非直接登录用户的社交媒体账户（这将带来巨大的安全风险），而是利用这些平台的API在每次登录时对用户进行身份验证。
天气数据是另一个我们每天都能见到的热门 API 应用场景。
丰富的天气片段似乎无处不在，在所有平台上都能看到，比如 Google 搜索、Apple 的天气应用，甚至你的智能家居设备。
由于谷歌并不涉足天气数据业务，因此必须依赖第三方 API 来提供这些详细信息。
你是否曾好奇，旅行预订网站是如何汇总数千条航班和目的地信息，从而找到最优惠方案的？通常，解决方案就是利用第三方 API 从供应商处收集航班和酒店的空房信息。
同样地，若您通过这些供应商预订行程，系统将利用API向原始供应商验证行程信息。API对旅游服务大有裨益，因为它能让机器轻松且自主地共享数据与请求。
Twitter 上种类繁多的机器人是 API 实际应用的又一例证。
Twitter 机器人是一类基于软件指令自动发布推文（或转发）、关注他人以及发送私信的账号。除了允许您执行发布特定短语或关注某用户等基本操作外，Twitter API 还能在网站上发生特定事件时向机器人发送通知。
您是否曾使用PayPal在网店购物？
这确实是 API 在发挥作用。“使用 PayPal 支付”功能正是通过 API 设计实现的，旨在确保终端应用仅执行必要操作，同时避免接触敏感数据或获取非预期的权限。
REST API（也称为 RESTful Web 服务）基于表征状态转移（Representational State Transfer），这是一种在 Web 服务开发中经常使用的通信架构风格和方法。它采用 JSON 作为数据格式，基于 URI（统一资源标识符，其中 URL 是其特定类型）和 HTTP 协议。
资源限制、降低的安全要求、浏览器客户端兼容性、可访问性、数据健康性和可扩展性——所有这些与 Web 服务相关的事项——都是您想要创建 RESTful API 的部分原因。
REST API 虽然易于创建和扩展，但也可能变得庞大且难以管理。
REST 更具灵活性且更易于使用。与 SOAP 相比，它具有以下优势：
开发者在使用 REST API 时会面临一些挑战。以下是您可能遇到的问题：
您是否曾需要收集关于某个特定主题的各种数据？如果是，您可能已经搜索过无数网页来寻找所需的信息。如果手动操作，这个过程可能会非常耗时。无论是市场调研、潜在客户开发、竞争对手分析，还是产品情报收集，WebScrapingAPI 都能在此大显身手。
WebScrapingAPI 也是一个 RESTful API。顾名思义，这是一个能帮助您抓取所有在线资源的 API。您无需导入、安装或配置，它具有诸多优势：轻量级、易于使用、可靠且灵活。
额外福利：WebScrapingAPI 提供 1000 次免费请求供您测试应用。对于我们即将进行的操作，这已经绰绰有余。
SOAP（简单对象访问协议）是一种独立的协议，比 REST 稍显复杂。如今，它主要用于暴露 Web 服务以及通过 HTTP/HTTPS 传输数据。
与 REST 模式不同，SOAP 仅支持 XML 数据格式，并严格遵循预定义的标准，例如消息结构、编码规则以及请求和响应的处理约定。
尽管大多数 Web 数据通过 REST 进行交换，但 SOAP 短期内不会被淘汰，因为它结构更严谨、在某些情况下支持自动化，且更加稳定。
与 REST 相比，SOAP 具有以下优势：
让我们来看看 SOAP 带来的几个最显著的挑战。
若要确保交易安全且不受第三方干扰，实施 SOAP API 可能是一个不错的选择。由于支付流程通常涉及单笔交易中的多个参与方，SOAP 能够更好地协调各方的行为。
在 Web 服务 API 领域，大多数开发者更倾向于 RESTful 架构，原因很简单：它占用更少的带宽，且无论是创建初始 API 的开发者，还是基于该 API 编写服务的其他开发者，都更容易理解。
RESTful API 已被广泛采用，如今被视为互联网的骨干。
另一方面，SOAP 在特定场景下同样有用。此外，对于某些特定用例，您无需费力就能找到 SOAP 的热情拥护者。
尽管二者存在诸多差异，但这两种 API 模型有一个共同点：它们的存在都是为了让我们的工作更轻松。随着时间的推移，也许会出现新型 API，使跨软件通信变得更加简单。我们只能寄予厚望。
若想了解更多 API 如何在实际应用中简化工作并解决问题，不妨看看 API 是如何解决网络爬虫挑战的！
加布里埃尔·乔奇（Gabriel Cioci）是 WebScrapingAPI 的全栈开发工程师，负责构建和维护该平台的网站、用户面板以及面向用户的核心功能模块。
