为什么应该停止手动收集数据而使用网络抓取工具?
Raluca Penciuc,2021 年 4 月 14 日
不需要大数据专家来解释丰富的信息如何带来更好的业务成果。事实摆在眼前--互联网上有大量有价值的数据,正等待着我们去利用。
因此,最大的问题是如何充分发挥数据的作用。以前的策略是告诉几个可怜的人去手动搜索网上信息。复制粘贴。复制粘贴。复制粘贴。一次又一次。当然,收集到的数据是有用的,但代价是什么呢?
人工搜索需要花费大量时间,然后集中处理信息也同样需要时间。一定有其他方法可以实现这种机器人流程,对吗?
没错,我们没有随意使用 "机器人 "这个词,因为这正是应该交给机器人去完成的任务。你需要的是一个网络搜刮工具。
网络搜刮器的作用是什么?
在了解网络刮擦的基本原理之前,我们应该先了解几个关键概念。
你在网站上看到的大部分书面内容都存储在基于文本的标记语言中,最常见的是 HTML。为了让所有浏览器和设备都能更轻松地处理和呈现内容,HTML 有几条所有网站都要遵守的通用规则。
人类进入网页时,看到的是 HTML 代码的结果。但机器人(如 Google 的索引爬虫)看到的是代码。将其视为相同的信息,只是形式不同而已。
如果一个人想复制网页上的所有信息,他需要手动选择所有内容(很可能还要抓取无用的填充内容),点击 "复制",然后粘贴到某个本地文件中。这看起来并不难,但想象一下,每周要做几百次这样的工作。这将成为一件难以想象的苦差事,而对所有数据进行分类也将同样是一场噩梦。
有些网站让用户很难选择内容并复制。虽然这些网站并不普遍,但它们可能会成为悲惨圣代顶端的樱桃。
网页抓取工具是一种从网页中抓取 HTML 代码的机器人。与手动复制相比,它有两个显著的不同点:机器人会替你完成工作,而且速度更快。从单个网页上抓取 HTML 代码可以是瞬间完成。决定性因素是网速,手动复制时网速也会减慢。
不过,从多个来源提取数据才是刮擦工具真正的闪光点。对于功能强大的网络搜刮工具来说,一个网页和上千个网页几乎没有什么区别。只要你给它一个你想搜刮的网页 URL 列表,机器人就会开始收集数据。
与旧方法相比,数据提取软件有何进步?
我们已经提到过网络搜索工具比人工更快。现在我们来谈谈为什么会这样。
将更大的数据集汇集到一个地方
要手动收集数据,流程大致如下:
- 查找网页
- 访问其中之一,这意味着必须加载页面的所有内容
- 选择所有内容
- 点击 "复制"
- 转到您计划存储数据的文件
- 点击 "粘贴"
- 重复
如果您使用的是网络搜刮工具,步骤则有些不同:
- 查找您感兴趣的所有网页
- 将它们的 URL 添加到网络搜刮器中
- 软件进入每个页面,立即抓取 HTML 代码
- 数据存储在一个文件中
网络搜刮的好处在于,如果你有 2000 个网页要采集,你只需将链接加载到软件中,基本上就完成了。在工具工作的同时,你可以专注于其他事情。
在数据存储方面,文件格式有很多选择。如果你的目标只是读取信息,或许使用一些宏来获得一些洞察力,那么 CVS 文件就很适合你。在设置刮板时,你可以确保所有重要细节都以某种方式存储。例如,可以将产品价格保存在文件的第一列。
如果您要使用不同的软件产品来处理这些数据,那么 JSON 就是您的最佳选择。它是在两个或多个不同程序之间进行数据传输的绝佳格式,例如网络搜刮器和机器学习算法。
结论很简单--如果你需要的信息不只来自少数几个页面,那么网络搜索是更好的选择。需要的数据越多,这一事实就越明显。试想一下,每天需要手工检查 2000 个页面。
也许你会问自己,为什么一个人需要每天检查 2000 个页面。这是一个很好的问题,因为它引出了下一个问题。
及时更新重要信息
某些行业(电子商务就是最著名的例子)需要尽快获得正确的信息。卖家之间的竞争往往归结于价格,如果你的产品价格高于竞争对手,那么你的客户很可能会流失到竞争对手那里。因此,您必须不断检查竞争对手,评估您的价格与他们相比如何。
在实践中,这通常意味着要查找几十页、几百页,有时甚至上千页的数据。当然,人可以做到这一点,但速度不够快。
然而,对于机器人来说,重复性任务是它们的衣食父母。设置完成后,甚至不需要人工干预。您只需决定刮擦器应多久收集一次数据,并给它一个必须监控的 URL 列表。就是这样。
您可能需要依赖其他软件产品来处理数据,并在发生任何有趣的事情时通知您。
释放人力资源
在企业中,把收集信息这样繁琐的工作交给别人去做,然后不去想它,是一件很痛苦的事情。不过,让我们先这样做一会儿。
浏览互联网来复制和粘贴数据很快就会过时。这是一个缓慢的过程,而负责这项工作的可怜人也不会有多少乐趣。因此,这对士气并没有什么好处。
还有时间方面。即使机器人完成任务所花的时间与员工一样多,它仍然是一个更可取、更省钱的选择。当然,机器人会更快地完成工作。
如果这是你的个人项目,你可以这样想:网络搜刮工具承担了你工作中无聊的部分,这样你就有更多的时间专注于复杂(和令人兴奋)的部分。
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